Resumen

Los olmecas fueron los primeros en descubrir el fruto en Mesoamérica. Los mayas lo utilizaron como moneda y alimento, y transmitieron a los aztecas estas dos formas de uso. Cuándo comenzó a distribuirse los primeros en probarlo fueron los españoles, así fue como el consumo del cacao se extendió por toda Europa.

Los holandeses fueron quienes realizaron el proceso de moler el cacao y sacar un polvo es lo que conocemos como cocoa. Como dato interesante a Moctezuma le encantaba beber chocolate, se llegaba a tomar hasta 42 tazas en un día. Primero se utilizó como bebida, después como dulce, aunque el cacao se descubrió desde hace más de 1000 años, en nuestro país el chocolate se fabricó de una forma industrializada a inicios del siglo XIX. El cacao se cultiva en arbustos de 2 a 3 metros que tiene normalmente 10 a 15 frutos las mazorcas son verdes cuando nacen, se sabe que maduraron porque su color cambia a rojo o amarillo.

Pregunta de Investigación

Planteamiento del Problema

Conocer el origen del cacao desde la época prehispánica. Cuáles son sus usos y derivados.

Con el cacao se pueden realizar diferentes alimentos, el más conocido es el delicioso chocolate, también se obtiene vinagre y también se puede utilizar para uso cosmético.

Antecedentes

Los siguientes antecedentes fueron documentados mediante una visita a la Biblioteca José Vasconcelos en la CDMX.

fig. 1

Los siguientes antecedentes fueron documentados mediante una visita a la Biblioteca José Vasconcelos en la CDMX.

fig.2

ORIGEN DEL CACAO.

Los Olmecas fueron los primeros en descubrir el fruto del árbol del cacao en Mesoamérica. Después los Mayas utilizaron la semilla del cacao como moneda y alimento y transmitieron estas costumbres a los aztecas.

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Cuando los primeros colonizadores descubrieron las propiedades del cacao, enviaron muestras de este fruto a España, donde gustó mucho.

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Su consumo se extendió rápidamente por toda Europa, aunque fueron los holandeses los que desarrollaron un proceso para producir un fino polvo del cacao al que llamaron cocoa. De ahí en adelante el chocolate lo utilizaron como bebida primero y después como dulce, regreso con mucho éxito a las colonias americanas.

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Debido a esto, y a pesar de que el cacao se descubrió desde hace mas de 1,000 años en nuestro país, el chocolate no empezó a fabricarse de forma industrializada en México hasta inicios del siglo XIX.

Actualmente la cocoa es un producto de gran auge comercial y el chocolate es uno de los principales productos que se producen con este polvo. Sin duda se ha convertido en uno de los majares favoritos alrededor del planeta.

El Cacao como se cultiva.

El cacao se cultiva en arbustos de 2 a 3 metros que crecen a la sombra, por lo cual normalmente se encuentran bajo árboles mas grandes como el cedro, el mango o el plátano. Cada árbol tiene normalmente entre 10 ó 15 frutos.

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Las mazorcas del cacao, parecen melones. Cuando están maduras son de color amarillo o rojo, pero cuando nacen son de color verde. Si están amarillas ya están listas para recogerse.

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Cuando se recogen, se meten en una bolsa que los hombres llevan colgadas a la espalda, por que así tienen las manos libres. Un árbol de cacao comienza a dar fruto a los 3 años de haberlo plantado.

Una vez recogidas las mazorcas, se colocan en unas grandes bandejas de madera o de hojalata que las mujeres cargan sobre la cabeza. Las llevan hasta el lugar en el que se abrirán, para sacarles las semillas.

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Cada una de las mazorcas puede llegar a contener de veinte a treinta semillas.

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También se puede saborear el jugo que contiene la semilla, para hacerlo, debes colocarte las semillas entre los labios y apretarlos fuerte y sale un jugo delicioso.

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Cuando se han vaciado todas las mazorcas, las semillas se ponen sobre una especie de sabana hecha con hojas de bananero y se tapa completamente para que fermenten, como si se tratara de un horno natural.

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Deben permanecer así dos o tres días después se llevan a una zona donde no haya tanta humedad.

Las semillas de cacao fermentadas se esparcen por el suelo en un sitio muy soleado para que sequen muy bien. Debe procurarse que a todas les del sol, por lo que requieren distribuirse bien con los pies o con un palo. Y esta operación debe repetirse unas cuantas veces al día.

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Al cabo de tres o cuatro días, las semillas del cacao ya están secas. Entonces tenemos que amontonarlas y meterlas en sacos para después llevarlas al almacén.

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Después de llevarlas al almacén se pesan para determinar el costo de la producción y pueda salir a la venta.

Los derivados del cacao.

Un grano utilitario

“Del cacao no se pierde nada, todo puede ser aprovechado, pues hasta la mazorca se utiliza para la alimentación animal”. Inclusive, la baba de cacao que resulta de la fermentación la usan para fabricar ciertos productos como vinagre”, agrega.

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Recordemos que tras la recolección de los frutos, se extraen las semillas, se fermentan y se secan para obtener el grano de cacao. Posterior a las etapas de limpieza, descascarillado y tostado nace la pasta de cacao, el principal ingrediente del chocolate.

El polvo de cacao a su vez se obtiene del prensado del licor de cacao. Este semielaborado es muy útil para dar sabor a tortas, helados, bebidas frías o calientes y galletas. También está presente en la elaboración de coberturas en el área de confitería.

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La manteca de cacao es la parte o materia de grasa natural comestible del cacao. Este producto intermedio tiene un olor y sabor muy característico. Es el único componente del cacao utilizado en la preparación del chocolate blanco, por lo que puede decirse que la base de este dulce es la manteca de cacao, al menos cuando se habla de un chocolate blanco de buena calidad.

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La industria de los cosméticos y el farmacéutico emplean la manteca de cacao para la confección de ciertos productos. Así que cuando veamos un aceite de cacao para dorar la piel en la playa, un jabón o crema para las quemaduras a base de cacao, recordemos que el fruto tropical posee un perfil tan polifacético como noble.

El licor de cacao entre tanto es una pasta que se produce a partir de la molienda del cacao fermentado. Es una de las materias primas para la fabricación de chocolates y de bebidas alcohólicas. El compuesto en cuestión tiene un color marrón oscuro y además un sabor bastante amargo.

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La mezcla de la manteca de cacao junto con el licor de cacao son determinantes en la calidad de un chocolate. Entre más elevado sea el porcentaje de licor en el chocolate más se reducirá la cantidad de azúcar y, en consecuencia, el chocolate será más amargo, puro y oscuro.

Y hasta a la cáscara de cacao se le puede sacar punta porque con esta se preparan infusiones que tienen un contenido de alcaloides ligados al grano que sirven como tranquilizantes. El sector agrícola igualmente la aprovecha luego de su descomposición para la elaboración de abono orgánico. También se le puede ver como alimento para animales y como sustrato para sembrar plantas porque se trata de un material inerte y hasta como un ingrediente de ciertos jabones.

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Asimismo, los beneficios para la salud del cacao son variados, aunque resalta la presencia en el grano de polifenoles que son compuestos bioactivos con capacidad antioxidante que disminuyen el riesgo de cáncer, enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas.

Objetivo

Conocer el fruto del cacao, probar el sabor de la pulpa, así mismo extraer la semilla para realizar el secado y tostado de la misma para realizar cocoa.

También saber que usos tiene y sus derivados.

Justificación

El tema me dio curiosidad porque cuándo me comía un chocolate en barra me pregunté de dónde viene el chocolate, como lo hacen y de que formas puedo disfrutarlo, por qué hay de varios sabores y colores. Porque lo puedo disfrutar líquido, en polvo o macizo, de ahí surge el interés por este tema, que además quiero dar a conocer.

Hipótesis

Si investigo y me informo sobre el origen y usos del cacao, entonces podré explicar a la comunidad escolar que el cacao no solo se encuentra en el chocolate.

Método (materiales y procedimiento)

Materiales

• Mazorca
• Molcajete
• Cuchara
• Azúcar
• Cuchillo
• Olla
• Horno

Realice visitas al museo del chocolate una fue para conocer su historia y la segunda fue para conseguir la mazorca.

PROCEDIMIENTO

Ya que tenemos nuestra mazorca, le hacemos un corte en la parte de en medio, en forma circular para abrirla.

Así obtenemos el fruto que está adentro.

Ya que sacamos el fruto le quitamos la pulpa para dejar limpia la semilla.

El proceso de fermentación es laborioso, las semillas se colocan a la sombra en hojas de plátano ya que son las que mantienen la humedad correcta para que se produzca la fermentación natural.

Después se procede l secado colocando las semillas al sol durante 3 y 6 días

Tras este tratamiento se clasifican los granos, después se lavan y tuestan para aumentar su aroma. Se ponen  tostar entre 110 y 120 °C, para eliminar la humedad y acidez.

Se elimina la cascarilla y molemos.

Al final se le agrega un poco de azúcar.

Galería Método

Resultados

Después de 4 intentos pude obtener un polvo ligero, a esto se le llama cocoa. Pude saborearlo y medir la intensidad en lo amargo o dulce en que lo deseaba.

Galería Resultados

Discusión

Conclusiones

El grano de cacao es un fruto polifacético al que se le puede aprovechar de principio a fin, nada se desperdicia. Se da en Chiapas, Veracruz, Oaxaca y Jalisco en zonas tropicales y húmedas. Mucho más allá del chocolate, el cacao representa toda una ventana abierta de oportunidades comerciales y hasta para la salud.

Es un producto importante en México y en todo el mundo.

A la mayoría de las personas nos gusta.

Bibliografía

El árbol de chocolate el cacao

Nuevos exploradores. Editorial Planeta Junior.

arqueologiamexicana.mx

www.cuidateplus.com

Summary

Research Question

Problem approach

knowing the origin of the cocoa since pre-Hispanic times. what are its uses and derivatives.

With the cocoa different foods are made, the best known is the delicious chocolate

Background

Objective

To know the uses of cocoa

Justification

was curious because when I ate a

Chocolate bar asks me where the chocolate comes from, how they do it and how I can enjoy them, because there are different flavors and colors because I can enjoy it in powder or solid form, hence the interest in this subject, which I also want to announce.

Hypothesis

If I investigate and announce me about the origin and

Uses of the cocoa,  then I will be able to explain to the

Community that the color from the cocoa is not only found in the chocolate.

Method (materials and procedure)

Method Gallery

Results

Results Gallery

Discussion

Conclusions

Bibliography