Los dinosaurios son una fascinante y enigmática clase de reptiles que dominaron la Tierra durante millones de años. Estas criaturas colosales y diversas han cautivado nuestra imaginación desde su descubrimiento, ¿sabías que las aves actuales son sus descendientes directos? puede resultar sorprendente, las aves, con sus alas, picos y capacidad de vuelo, comparten un linaje evolutivo con los dinosaurios. A través de décadas de investigación paleontológica y estudios genéticos, los científicos han reunido evidencia contundente que respalda esta asombrosa conexión entre los dinosaurios prehistóricos y las aves de hoy en día, juntos exploraremos la estrecha relación evolutiva entre los dinosaurios y las aves, descubriendo cómo las aves modernas heredaron y adaptaron características únicas de sus antepasados dinosaurios, lo que les ha permitido conquistar los cielos y perpetuar su legado en un mundo en constante cambio.
Los dinosaurios se clasifican en dos grupos: avianos y no avianos. Los dinosaurios no avianos se extinguieron, mientras que los dinosaurios avianos siguen a nuestro alrededor, y los llamamos aves.
Los dinosaurios no son una reliquia del pasado, por mucho tiempo se tuvo la creencia de que estos formidables organismos se extinguieron a finales del Cretácico. Sin embargo, un número creciente de fósiles que llenan los huecos del registro fósil con nuevas evidencias, ahora nos sugieren que siguen entre nosotros en forma de aves.
La evidencia científica actualmente sustenta fuertemente la hipótesis de que las aves descienden de dinosaurios terópodos, en particular a partir de formas clasificadas dentro del grupo de dinosaurios denominados Maniraptores.
En el estudio de la evolución de las aves a partir de los dinosaurios, surge la necesidad de investigar y comprender más a fondo las adaptaciones y cambios que han ocurrido a lo largo del tiempo en las aves para desarrollar características distintivas que las distinguen de sus antepasados dinosaurios. Si bien existen evidencias científicas que respaldan esta teoría, aún hay preguntas sin respuesta y aspectos que requieren una mayor exploración. Por lo tanto, el problema de investigación planteado es:
¿Cuáles son los mecanismos evolutivos y las adaptaciones específicas que han permitido a las aves desarrollar características distintivas, como la capacidad de vuelo, el pico y la estructura de las plumas, a lo largo de su proceso evolutivo a partir de los dinosaurios, y cómo se relacionan estas adaptaciones con su éxito adaptativo y supervivencia en diferentes entornos?
Este problema busca profundizar en el conocimiento de las transformaciones evolutivas que han tenido lugar en las aves, brindando una mejor comprensión de cómo han adquirido y modificado características clave a lo largo del tiempo. El estudio de estos mecanismos evolutivos no solo contribuirá a nuestra comprensión de la historia de la vida en la Tierra, sino que también puede tener implicaciones importantes en la conservación y el manejo de las aves actuales y su diversidad biológica.
Existen varias evidencias científicas que respaldan la teoría de que las aves actuales son descendientes directos de los dinosaurios:
1.Fósiles intermedios: Los paleontólogos han descubierto numerosos fósiles que muestran características intermedias entre los dinosaurios y las aves. Ejemplos destacados incluyen el Archaeopteryx, un ave primitiva con dientes y una cola ósea similar a la de los dinosaurios, así como los dinosaurios terópodos con huesos huecos, patas adaptadas para la locomoción y evidencia de plumas.
2.Anatomía comparada: Las aves y los dinosaurios comparten muchas características anatómicas similares, como huesos huecos, estructuras similares en las extremidades y una estructura ósea especializada en las alas de las aves.
3.Estudios genéticos: Los análisis genéticos de las aves actuales han revelado similitudes genéticas con los dinosaurios. Se han identificado secuencias de ADN en aves que corresponden a características específicas de los dinosaurios, como la formación de plumas.
4.Estudios embriológicos: Los estudios del desarrollo embrionario de las aves han demostrado similitudes en la forma en que se forman las estructuras anatómicas con los dinosaurios. Además, los embriones de aves muestran la presencia de estructuras ancestrales de dinosaurios, como dientes temporales que se desarrollan y luego desaparecen.
5.Huellas fósiles: Las huellas fósiles de dinosaurios muestran similitudes en la estructura de los pies y las extremidades con las aves actuales. Estas huellas indican que los dinosaurios caminaban de manera similar a las aves modernas y proporcionan evidencia de una transición gradual entre dinosaurios y aves.
En 1842, el biólogo y paleontólogo Richard Owen inventó el término dinosauria (del griego deinos sauros, ‘lagarto terrible’), para nombrar a un conjunto de supuestos reptiles fósiles que empezaban a descubrirse primero en Gran Bretaña –Megalosaurus, Iguanodon, Hylaeosaurus– y más tarde en el resto del mundo.
Los dinosaurios siguen vivos y conviven con nosotros todos los días, pero no son las mismas criaturas que existieron hace millones de años.
Hace 66 millones de años, la caída de un meteorito en la Península de Yucatán ocasionó cambios drásticos en el planeta que causaron la extinción del 75% de especies de la época.
La extinción dio fin al Periodo Cretácico que pertenecía a la Era Mesozoica, distinguida por albergar a las criaturas prehistóricas conocidas como dinosaurios.
A pesar de que algunos dinosaurios, como el Tiranosaurio rex, eran criaturas gigantescas, su tamaño y ferocidad no fueron suficientes para sobrevivir a la caída del meteorito.
La cultura popular se ha encargado de recrear a los dinosaurios como animales parecidos a los reptiles, especialmente por las escamas; sin embargo, son dos familias diferentes.
Los reptiles existieron al mismo tiempo que los dinosaurios, pero eso no significa que fueran de la misma especie. Sus características físicas y genéticas son distintas, por lo que no pueden ser considerados parientes.
Los reptiles existen en la actualidad y son producto de un largo proceso de evolución que les permitió adaptarse y sobrevivir para convertirse en los animales actuales.
Debido a la imagen que se tiene de los dinosaurios, se podría pensar que los reptiles actuales son descendientes de los dinosaurios, pero no es una creencia correcta.
Los dinosaurios sí siguen vivos y tienen descendientes en la actualidad, pero no son animales escamosos como los reptiles. Su pariente más cercano son las aves. Un Tiranosaurio rex tiene más relación con una gallina o un pavo que con un cocodrilo o una tortuga. Los hallazgos científicos han determinado que las aves y los dinosaurios tienen un eslabón en común que sobrevivió a la extinción, evolucionó y creó descendencia en todas las especies de aves actuales.
Los registros fósiles no aportaban ninguna prueba que lo demostrase. Pero esta situación cambió en 1999 cuando se descubrió el fósil de un dromaeosaurio con plumas en rocas del Cretácico inferior del noreste de China. Este fósil, al igual que otros que se encontraron en el mismo yacimiento, sugiere que todos los dromaeosaurios, incluido Velociraptor, tendrían plumas aunque no les servirían para volar. Muchos científicos creen, hoy en día, que las aves son los descendientes vivos de los dromaeosaurios y que deben considerarse dinosaurios vivos.
Conocer las características de los dinosaurios que viven en la actualidad.
El estudio de la relación entre los dinosaurios y las aves actuales es un tema de gran relevancia científica y educativa. La justificación para desarrollar este proyecto se basa en los siguientes puntos:
1. Importancia evolutiva: Comprender la evolución de las aves a partir de los dinosaurios nos brinda información invaluable sobre la historia de la vida en la Tierra y cómo los seres vivos han evolucionado y se han adaptado a lo largo del tiempo. Este proyecto contribuirá a ampliar nuestro conocimiento sobre la transición evolutiva entre estos grupos y las adaptaciones clave que han surgido.
2. Relevancia educativa: El tema de la evolución de las aves a partir de los dinosaurios es de gran interés para estudiantes de diferentes niveles educativos. Explorar y analizar las evidencias científicas detrás de esta conexión proporciona una oportunidad única para fomentar la comprensión de los principios de la evolución, la paleontología y la biología en general. Además, este proyecto puede ayudar a despertar el interés por la ciencia y promover el pensamiento crítico y el razonamiento científico.
3. Conservación y biodiversidad: El estudio de las adaptaciones de las aves actuales, derivadas de sus antepasados dinosaurios, puede tener implicaciones importantes en la conservación y el manejo de las especies aviares. Comprender cómo las aves han desarrollado características distintivas a lo largo del tiempo nos permite apreciar su diversidad biológica y su importancia ecológica. Además, esta comprensión puede ayudar a guiar estrategias de conservación más efectivas y a proteger los hábitats de las aves.
4. Avances científicos: El tema de la evolución de las aves a partir de los dinosaurios sigue siendo objeto de investigación y descubrimiento. Al desarrollar este proyecto, se contribuirá a la generación de nuevos conocimientos y aportes científicos en el campo de la paleontología, la genética, la embriología y otros campos relacionados. Los hallazgos obtenidos pueden servir como base para futuras investigaciones y ampliar nuestra comprensión de la evolución de las aves y la vida en general.
Al explorar la relación entre los dinosaurios y las aves actuales, se abrirán nuevas perspectivas y se fortalecerá nuestra comprensión de la historia y la diversidad de la vida en la Tierra.
Si las aves actuales comparten un ancestro común con los dinosaurios, entonces se espera encontrar evidencia de características anatómicas, genéticas y comportamentales en las aves que sean similares a las de los dinosaurios, respaldando así la teoría de que las aves son descendientes directos de los dinosaurios.
El método utilizado es documental, recopilando información de diferentes fuentes haciendo un intenso pero divertido recorrido a través de la historia de la tierra, fue un viaje increíble.
De acuerdo con el paleontólogo Aki Watanabe, del Museo Americano de Historia Natural, las aves no solo evolucionaron de los dinosaurios, sino todas las aves son consideradas dinosaurios.
Actualmente, se sabe que algunas especies, incluido el Tiranosaurio rex, tenían plumas al igual que las aves modernas, conocidas como protoplumas.
Dado que los dinosaurios no podían volar, los científicos creen que las plumas aparecieron en el cuerpo de las criaturas para regular la temperatura o con fines de exhibición para aparearse o defenderse.
Los dinosaurios y las aves también comparten otras características, como: el metabolismo rápido, huesos huecos que los hacían más ligeros y fúrculas, que son huesos exclusivos de las aves y los terópodos. Esos huesos son conocidos en inglés como wishbone o hueso del deseo y seguramente los has visto en el pollo.
Asimismo, los cerebros de ambas especies son relativamente grandes para el tamaño de sus cuerpos.
Velociraptor fue un dinosaurio carnívoro de unos 2 metros de longitud (pero no de altura, pues medía unos 50 cm) que vivió hace unos 75 millones de años. Pertenecía a la familia Dromaeosauridae, un grupo de dinosaurios de mediano y pequeño tamaño que comenzaron a adquirir características propias de las aves. El esqueleto de los dromaeosaurios comparte grandes similitudes con el de Archaeopteryx, el ave conocida más primitiva, como la forma de las extremidades delanteras y de la cadera, que no se ven en otros grupos de animales, cosa que muestra el estrecho vínculo entre estos dos grupos. Hasta hace poco no todos los científicos estaban de acuerdo con este punto de vista, argumentando que si los dromaeosaurios estuvieran emparentados con las aves tendrían plumaje.
Estas evidencias combinadas brindan un sólido respaldo científico a la teoría de que las aves son los descendientes directos de los dinosaurios y han evolucionado a lo largo del tiempo para adquirir características únicas que las distinguen de sus antepasados.
En la actualidad existen unas 10.000 especies vivas de dinosaurios –el doble que de mamíferos– repartidas por una gran variedad de hábitats en todo el mundo. Sudamérica y las islas de Oceanía son especialmente ricas en dinodiversidad.
Metodología de campo.
Materiales (maqueta)
• Dinosaurios a escala
• Aves de diferentes especies (modelos)
• Caja grande de cartón
• Diversos materiales
• Plataforma para soporte
A continuación, presento un cuadro comparativo entre las características de los dinosaurios y las aves actuales resultado de mi investigación:
| Características | Dinosaurios | Aves actuales |
| Estructura ósea | Huesos macizos | Huesos huecos |
| Extremidades anteriores | Adaptadas para caminar o capturar presas | Alas adaptadas para el vuelo |
| Extremidades posteriores | Adaptadas para caminar o correr | Adaptadas para caminar, saltar o nadar |
| Respiración | Pulmones | Pulmones con un sistema de flujo de aire unidireccional |
| Metabolismo | Ectotermos (regulación de la temperatura corporal a través del ambiente) | Endotermos (capacidad de generar calor interno y mantener una temperatura corporal constante) |
| Reproducción | Puestas de huevos | Puestas de huevos, aunque algunas especies tienen crías vivas |
| Cubierta corporal | Escamas | Plumaje |
| Alimentación | Carnívoros, herbívoros o omnívoros | Carnívoros, herbívoros o omnívoros |
| Cerebro | Tamaño variable, algunos con capacidades cognitivas desarrolladas | Cerebro relativamente grande en relación con el tamaño corporal |
| Comportamiento | Variado, desde solitarios hasta sociales y en manadas | Variedad de comportamientos, desde solitarios hasta sociales y en colonias |
1.-Las aves tienen un hueso pectoral llamado fúrcula que también tenían los dinosaurios, incluso los que guardan un menor parentesco con los pájaros.
2–Se han encontrado múltiples fósiles de dinosaurios con plumas.
3.-Algunos fósiles tienen un esqueleto similar al de las aves, con huesos livianos y huecos y con patas largas y esbeltas como las de los pájaros.
4.-Pulmones y corazón muy parecidos.
5.-Uso de piedras en la molleja para mejorar la digestión y triturar el alimento.
6.-La postura mientras duermen.
Vidmar, J. (2002). Dinosaurios, eran los de antes.
Por qué el velocirráptor es uno de los dinosaurios más incomprendidos. (2020, November 20). National Geographic. https://www.nationalgeographic.es/ciencia/2020/11/velocirraptor-uno-de-los-dinosaurios-mas-incomprendidos
Jenelle. (2016, March 22). Las aves son dinosaurios vivos. Science Teaching. https://science-teaching.org/es/ciencia/articulos/las-aves-son-dinosaurios-vivos
Conoce al dinosaurio emplumado que parecía una ave. (2022, November 23). National Geographic. https://www.nationalgeographicla.com/animales/conoce-al-dinosaurio-emplumado-que-parecia-una-ave
Las aves son dinosaurios. Teorías y evidencias encontradas. (2019, October 22). Tiendanimal. https://www.tiendanimal.es/articulos/las-aves-son-dinosaurios/
¿Por qué los dinosaurios tenían plumas si no podían volar? (2023, March 29). Muy Interesante. https://www.muyinteresante.es/naturaleza/60011.html
