Equipo [Julian Israel Ramirez Lopez] Julian Israel Ramirez Lopez[2 Jaguar ]
Las hormigas son unos insectos hipersociales que suelen vivir en comunidades organizadas bajo tierra, en túmulos a nivel del suelo o en árboles. Las hormigas carpinteras viven en la madera y pueden dañar edificios. Algunas especies, como la hormiga soldado, desafían a la norma y no tienen hogares permanentes. Se desarrollan a través de la metamorfosis; pasan de ser larvas, luego pupas y finalmente se convierten en hormigas adultas. La capacidad de un hormiguero es impresionante, es capaz de contener hasta medio millón de hormigas. Estos insectos normalmente son considerado plaga lo que conlleva a la exterminación de estas, sin saber que las hormigas contribuyen en la aeración del suelo y a la incorporación de nutrientes al mismo, en la dispersión de semillas, en la descomposición de la materia orgánica, e incluso en la polinización de algunas plantas como las abejas. Lo que quiero lograr es dar a conocer la importancia de las hormigas en el planeta, su forma de vida, los papeles que toman algunas hormigas en la colonia y su anatomía y el trabajo en equipo que hacen las hormigas para lograr su día a día de tal forma que si doy a conocer todo lo anterior lograré que las personas no vean a las hormigas como un simple animal insignificante ya que la tierra necesita su contribución en los ecosistemas
Las hormigas son cruciales para la supervivencia de muchas plantas, que dependen de ellas para la dispersión de sus semillas. Pero esta función vital podría estar amenazada por el cambio climático, asegura Nate Sanders, profesor de Ecología y Biología Evolutiva de la Universidad de Tennessee.
Cuando la temperatura fue elevada medio grado, las hormigas se quedaron en sus nidos subterráneos y sólo salieron a alimentarse durante una hora.
Si estos insectos dejan de contribuir a la dispersión de semillas y al reciclaje de nutrientes, ello podría tener implicaciones profundas para la biodiversidad. Se estima, por ejemplo, que más de la mitad de las plantas en la parte baja del bosque en el Parque Nacional Great Smoky Mountains, en el límite entre Tennessee y Carolina del Norte, dependen de las hormigas para dispersar sus semillas.
Las hormigas están en todas partes. Han podido prosperar en bosques, campos, desiertos y ciudades alrededor del planeta. Pero entonces, ¿Cuál es el secreto de su éxito? Al igual que los humanos, las hormigas son seres sociales. Ellas viven y trabajan juntas en sociedades altamente organizadas llamadas colonias. De hecho, la mayoría de las colonias de hormigas comparten propósitos en común de supervivencia, crecimiento y reproducción y se comportan como un solo organismo, o un “superorganismo”.
Así como una hormiga tiene diferentes partes del cuerpo que trabajan en conjunto, un superorganismo de hormiga tiene múltiples miembros en la colonia que cooperan para realizar hazañas extraordinarias. Este comportamiento social les brinda a las hormigas una mayor ventaja que a los insectos solitarios y otros animales. Echemos un vistazo dentro de la sociedad secreta de un superorganismo de hormigas.
Anatomía de la colonia
Para las Hormigas la familia es primero. Cada colonia es una familia fuertemente unida, usualmente incluye una madre (reina), sus hijas adultas (obreras), y crías (huevos, larvas y pupas). Durante la época de apareamiento, nuevas reinas y machos pueden pasear por la colonia por corto tiempo. Estos diferentes tipos de hormigas representan los estados de un complejo ciclo de vida individual.
Además, los superorganismos de hormigas pasan por su propia secuencia de cambios llamado el ciclo de vida de la colonia. Las colonias más pequeñas contienen una reina y pocas obreras. Las más abundantes pueden llegar a tener muchos millones de hormigas obreras ¡Mucho más pobladas que cualquier ciudad!
Hogar
Las hormigas construyen sus hogares en todo tipo de lugares. Muchas especies escarban hormigueros debajo del suelo y/o construyen montículos. Otras viven en la hojarasca, bellotas o en la madera en estado de descomposición de bosques. Algunas hormigas prefieren habitar debajo de rocas, que les proveen calor y resguardo. Existen inclusive hormigas que construyen sus hormigueros solo en árboles. Las hormigas son excelentes arquitectas-diseñan los hormigueros para que les proveen de los requerimientos ambientales justos para el crecimiento de sus larvas. Algunos hormigueros incluso han creado un sistema de ventilación de aire fresco. Para observar cómo las hormigas construyen sus hormigueros, éstas se conservan en una granja de hormigas.
Trabajo
Una colonia de hormigas es como una fábrica. Todas trabajan juntas para convertir recursos (comida) en productos (más hormigas). Este proceso se vuelve más eficiente con la división del trabajo, ya que las hormigas se especializan en distintas tareas. La reina tiene el rol especial de depositar huevos, tarea a la que dedica la mayor parte de su vida. Las obreras desempeñan otras tareas, comúnmente dependiendo de su edad. Las más jóvenes trabajan en el interior del hormiguero, cuidando a la reina y a sus hermanas. Las mayores trabajan en el exterior, obteniendo comida y defendiendo el hormiguero de enemigos. A pesar del enorme tamaño y título real, la hormiga reina no manda a las obreras. Por el contrario, las obreras deciden qué tareas van a realizar, basadas en preferencias personales, interacciones con otras obreras y señales del ambiente.
Habilidad de comunicación
Los miembros de una colonia “hablan” entre ellas para coordinar actividades, más nunca tienen que levantar su voz. Para esto, las hormigas se comunican principalmente a través del uso de químicos, que olfatean con sus antenas. Las obreras desprenden feromonas con mensajes específicos, como por ejemplo “Sígueme, encontré comida” o “Ataca a ese intruso”.
Los compañeros de la colonia se reconocen unos a otros con químicos que cubren sus cuerpos. La reina es cubierta con una combinación única de químicos que anuncian su presencia. Además, las hormigas suelen utilizar el toque y la vibración para comunicarse en algunas situaciones.
Dos mil cabezas piensan mejor que una
Cada hormiga tiene un diminuto cerebro. Sin embargo, todas las hormigas combinadas de una colonia son muy inteligentes. Los superorganismos de hormigas pueden resolver problemas difíciles procesando la información en grupo. Por ejemplo, una colonia puede comparar potenciales hormigueros antes de escoger el mejor colectivamente. Un solo insecto no podría medir tantas opciones, y estaría más predispuesto a cometer errores. Para saber más sobre las interesantes formas de toma de decisión de las hormigas, escucha los podcasts de los científicos de hormigas.
Caza y agricultura
Por sí misma, una hormiga no es capaz de causar mucho daño a animales más grandes. Pero una colonia de hormigas crea una fuerza importante para tener en cuenta. Cazar en grupo les permite a las hormigas superar presas más grandes y fuertes. Incluso son capaces de defender su colonia de mamíferos. ¡Posiblemente hayas tenido la mala fortuna de experimentar este ataque de primera mano!
Otras hormigas son agricultores más pacíficos. Por ejemplo, las hormigas cortadoras de hojas recolectan vegetación para crecer un nutritivo hongo dentro de sus hormigueros. Si quieres saber más sobre las hormigas cortadoras de hojas, dale un vistazo a su hormiguero. Algunas hormigas trabajan como rancheras, criando insectos chupadores de hojas como ganado y se alimentan de sus dulces productos. Tal agricultura es un esfuerzo en grupo de hormigas y humanos por igual.
Las hormigas van marchando… a la guerra
Las hormigas son muy leales a sus colonias, sin embargo, pueden ser bastante desagradables con forasteros. La competencia entre colonias por alimentos y otros recursos normalmente conduce a la agresión. Muchas especies establecen su territorio alrededor del hormiguero fuera del alcance de hormigas vecinas. Si los miembros de una colonia invaden la otra, una guerra puede estallar. Las obreras a veces pican, rocían y/o muerden durante estas batallas. Así el peor enemigo las hormigas son otras hormigas.
Las funciones de cada hormiga en la colonia
Las hormigas viven en colonias muy estructuradas. Un estudio financiado con fondos europeos investigó el comportamiento de las hormigas y los métodos utilizados para comunicarse en las colonias. Las hormigas dividen el trabajo entre dos grupos principales: las hormigas reinas, responsables de la reproducción, y las obreras, que suponen la mayoría de la población de una colonia. Las hormigas se comunican entre sí mediante señales químicas. Este proyecto exploró la forma en la que se emplean estas señales químicas para comunicar la función y la identidad de cada hormiga en las colonias.
Por ejemplo, el equipo al cargo del proyecto estudió el comportamiento y la química de hormigas carpinteras obreras a las que se contagió una enfermedad. Descubrieron que esas hormigas se comportan con mayor agresividad hacia las hormigas ajenas a su colonia que las sanas e incluso llegan a abandonar su propio nido para evitar contagiar al resto de la colonia.
En otra situación distinta pero que se presta a comparación, se descubrió que las hormigas cortadoras de hojas reinas y jóvenes que no habían conseguido aparearse y reproducirse cambiaban su función y se convierten en obreras. Estos dos descubrimientos apuntan a que la selección natural ha proporcionado a las hormigas una flexibilidad comportamental adaptativa.
El estudio de los mecanismos de comunicación entre las hormigas reinas y obreras dio lugar al descubrimiento de la primera feromona de la reina que regulaba la esterilidad de las obreras. Este hecho se descubrió en la hormiga negra de jardín (Laisus niger) y consiste en una señal emitida por la reina para informar a las hormigas obreras de la fertilidad de la reina. El equipo al cargo logró además desentrañar los mecanismos que utilizan las hormigas para comunicar la identidad social. Al parecer lo logran determinando la similitud de sus hidrocarburos cuticulares y mediante capacidades de aprendizaje y memoria. Además se descubrió una relación entre la respuesta a la sacarosa, el éxito en el aprendizaje y la especialización de tareas entre las hormigas.
En conjunto, los resultados obtenidos proporcionan información inédita que permite comprender mejor la estructura y las comunicaciones de las sociedades de insectos. Además contribuyen a mejorar el conocimiento que se posee sobre la función básica de la identidad individual en las interacciones sociales.
Dar a conocer la importancia de las hormigas en el planeta, su forma de vida, los papeles que toman algunas hormigas en la colonia y su anatomía y el trabajo en equipo que hacen las hormigas para lograr su dia a dia.
Yo escogí este tema por que para nosotros las hormigas se nos hace un animalito muy ordinario y no sabemos que estos animalitos tienen un papel crucial en los ecosistemas, ofreciendo diversos servicios ecosistémicos como el transporte de nutrientes, la descomposición de la materia orgánica o la dispersión de semillas. Estas son solo algunas de las múltiples funciones que las hormigas desempeñan en los ecosistemas
Si doy a conocer la importancia de las hormigas en el planeta, su forma de vida, los papeles que toman algunas hormigas en la colonia y su anatomía y el trabajo en equipo que hacen las hormigas para lograr su dia a dia lograre que las personas no vean a las hormigas como un simple animal o hasta una plagas ya que la tierra necesita de su contribución en algunos ecosistemas.
Materiales
Procedimiento
Aprendí sobre la contribución de las hormigas hacia el planeta, como es su dia a dia, como es su comportamiento y sobre los papeles que tienen las hormigas al estar en un hormiguero.
Las hormigas son seres únicos en su especie pero ciertas personas las consideran una plaga lo cual deciden exterminarlas, solo por el simple hecho de que nosotros somos quienes atraemos a las hormigas ya sea con los desechos de la comida o con la comida mal almacenada en contenedores
Las hormigas son insectos con algunas capacidades únicas. Destaca sobre todo su legendaria capacidad de comunicación que permite que sus colonias funcionen como superorganismos. Son insectos sociales, que viven en grupos muy numerosos. Se desarrollan a través de la metamorfosis; pasan de ser larvas, luego pupas y finalmente se convierten en hormigas adultas.
BBC News Mundo. (2011, 3 noviembre). El cambio climático podría afectar seriamente a las hormigas. https://www.bbc.com/mundo/noticias/2011/11/111102_hormigas_cambio_climatico_am
Los secretos de un superorgamismo. (s.f.). https://askabiologist.asu.edu/secretos-superorgamismo
