El lago Hillier es un lago de color rosa que se ubica en Australia y fue descubierto en 1802 por el explorador Mathew Flinders, mide unos 600 metros de largo, cuenta con más de 340 gramos de sal por litro de agua (8 veces más salado que el océano que lo rodea). Debido al alto contenido de sal pocos animales y plantas pueden sobrevivir en él y al entrar al lago podemos sentir la sensación de flotar fácilmente.
Aunque no se ha confirmado al cien por ciento qué provoca el color rosa del lago, muchos científicos apuntan que la mezcla de Dunaliella salina y halobacterias provocan que el agua del lago tome ese color ya que la Dunaliella salina es la responsable de que las salinas se vean rojizas por que es una gran productora de carotenoides, especialmente el beta-caroteno. Estas dos bacterias solo las podemos encontrar en aguas saturadas de sal.
Anteriormente se extraía sal del lago pero ahora se utiliza para la atracción turística ya que por sus características llama la atención de la gente y les gustaría ir a conocerlo.
Al sacar agua del lago su tono es rosa claro y no es tóxica para la piel, se puede nadar en él con toda confianza pero no se puede beber ya que no es potable.
La información con la que contamos en la actualidad sobre el lago Hillier es que es tan salado que muy pocas especies de animales y plantas pueden sobrevivir en él.
El lago Hillier, está ubicado en la isla Middle, la más grande del archipiélago Recherche, cerca de la costa de Esperance, en Australia Occidental.
La primera vez que hubo noticia de la existencia del Lago Hillier fue en los diarios del explorador Matthew Flinders en 1802. Así, visitando la isla para catalogar las distintas aguas de la zona, descubrió el inusual lago. Recogieron muestras de su agua y se dieron cuenta de que estaba saturada con sal.
Al estar en una isla deshabitada y selvática, el lago Hillier sólo se puede sobrevolar reservando un helicóptero desde Esperance con Esperance Helitours. Además de este lago se sobrevuelan otras zonas y las vistas son impresionantes. Es bastante caro, pero si te llega el presupuesto es toda una experiencia.
Desde arriba, el lago se ve de un uniforme color rosa chicle. El lago mide unos 600 metros de largo y está rodeado de un borde de arena y un frondoso bosque de corteza de papel y árboles de eucalipto, una angosta franja de arenales cubiertos de vegetación lo separa del océano Antártico, el cual contrasta con el lago por su azul intenso.
Pero no os penséis que el agua de este lago tiene la consistencia y el color de un batido de fresa embotellado. Cuando te acercas al lago o sacas agua de él, el color se aclara. Esto sólo cuando lo miras desde el aire, sobre el fondo plagado de sal, que el lago parece de un tono mate.
Aunque es cierto que este lago es hipersalino, con más de 340 gramos de sal por litro de agua (ocho veces más salado que el océano que lo rodea), un nuevo estudio atribuye el inusual color del lago a una combinación de microbios.
Aunque no se sabe al 100%, pues el origen de su color rosa no ha sido definitivamente demostrado, la mayoría de científicos apuntan a que el lago tiene ese color por las bacterias que están en la costra de la sal. Otra opción, sería la mezcla de Dunaliella salina y Halobacteria.
Dunaliella salina es un tipo de microalga halófila que se conoce por su actividad antioxidante, y es usada en cosméticos y en suplementos nutricionales. Es la responsable de que las salinas se vean rojizas, ya que es una gran productora de carotenoides, especialmente el beta-caroteno. Son las condiciones de estrés salino y luminoso, lo que hace que tengan esta reacción.
Halobacteria es una clase de arqueas que se encuentran en el agua saturada o casi saturada de sal. También son llamados halófilos extremos, aunque este nombre también se refiere a otros organismos que viven en medios con alta concentración salina. Crean mareas rojas con su pigmento bacteriorodopsina. Este pigmento lo utilizan para absorber la luz.
La investigación se basó en la metagenómica, un método conocido para secuenciar el ADN presente en las muestras tomadas del lago, permitiendo hallar los genomas de distintos microbios.
Los resultados del análisis revelaron la presencia de microbios de cuatro dominios distintos, como arqueas, bacterias, virus y algas, capaces de tolerar concentraciones de sal muy elevadas.
No presenta toxicidad si se ingiere en pequeñas concentraciones, si tomamos más de la cuenta y debido a su alto contenido en sal, podría causarnos una deshidratación leve o severa, lo que podría derivar en un fallo multiorgánico y en los casos más graves provocar la muerte. Un entorno tan salino significa la muerte para la gran mayoría de animales que no dan repelús de acariciar, pero hay bacterias que pueden sobrevivir e incluso dependen de estas condiciones para desarrollarse. En concreto, la dunaliella salina y las halobacterias.
Las primeras contienen una gran cantidad de beta-caroteno que las protege de la intensa radiación solar. El beta-caroteno está presente, por ejemplo, en las zanahorias, las calabazas o los tomates. Esta sustancia química se usa en cosmética por sus propiedades antioxidantes, pero también en colorantes alimentarios por su color, que va desde amarillento hasta rojizo, según su concentración. Parte del color del lago Hillier viene de estas bacterias, cargadas de beta-caroteno.
Por otro lado, las aguas del lago están infestadas de halobacterias, unos organismos extremófilos que utilizan una proteína, la bacterioruberina, para absorber la luz y realizar la fotosíntesis. Como habréis adivinado, se trata de un pigmento de color rojo.
Esto hace que haya dos tipos de bacterias que están mezcladas y que mezcla el tono más claro de la dunaliella salina y el rojo más vivo de la halobacteria. Estos dos colores juntos se mezclan para poder dar el color característico rosado del lago Hillier.
Se han tardado muchos años en dar con la clave de su color, pero finalmente se ha encontrado y no proviene del fondo del lago, como se pensaba. Los causantes de esta llamativa extravagancia son el alga Dunaliella salina y las halobacterias. Ambos organismos necesitan sal abundante y el lago la tiene y son ellos los que desprenden los pigmentos que colorean el agua. Por eso, esta sigue siendo rosa cuando se saca de allí y se vierte en cualquier otro recipiente.
Al entrar al Lago Rosa, notarás que tu cuerpo flota con facilidad, otro atributo de las aguas saturadas de sal. Ahí, descansando en la superficie color de rosa, es posible que te asalte la sensación de estar nadando en un sueño.
Es perfectamente seguro nadar en el lago. A pesar del color, el agua es clara y no causa ningún daño a la piel ni a la persona misma. No hay peces de los que preocuparse en el lago rosa. Las algas son completamente inofensivas, sin embargo, no puedes beber el agua de todos modos. El lago se usaba anteriormente para la extracción de sal, pero ahora se ha convertido en una atracción turística.
Es un lago que tiene un contraste espectacular y por eso, cada año, atrae a miles de turistas que llegan con ganas de bañarse en estas curiosas aguas rosas.
El agua de este lago no es potable, ya que tiene un alto contenido de sal que ejerce presión sobre la capacidad natural del cuerpo para estabilizar los niveles de sodio y cloruro. Esto reduce las células de su cuerpo y sus riñones intentarán corregir el problema produciendo un exceso de orina. Esto solo puede funcionar si la orina es menos salada que el agua salada, lo que puede conducir a la pérdida de más agua y, por lo tanto, puede causar deshidratación.
Lógicamente, cuando recoges el agua de este lago en un recipiente, el color se va aclarando.
Debido al alto contenido de sal del agua del lago, pocos animales pueden sobrevivir en el agua del lago. Se pueden encontrar ciertos tipos de bacterias, algas y pequeños crustáceos, pero son menos comunes. Fuera del lago, no hay muchos animales ya que el agua no es potable, lo que permite que las especies migren a otros lugares en busca de alimento.
Debido a la alta concentración de sal, la flora de este lago es extremadamente escasa, casi nula. Alrededor del lago se puede encontrar algo de vegetación típica de la región y el clima.
El lago es vital para la economía de sus habitantes, ya que la mayoría de ellos se dedican a la extracción de sal, que con el paso del tiempo se ha convertido en una de las principales fuentes de ingresos para la mayoría de sus familias que viven cerca del lago.
Las bacterias que producen el color rosado del lago son inofensivas para los humanos, por lo que está permitido nadar en sus aguas.
Para extraer la sal del agua, los residentes usan manteca de karité.
Dar a conocer qué es lo que provoca el color rosa del lago Hillier para atraer el turismo a ese lugar.
Elegí este tema por que en un video pude observar el lago Hillier y me interesa saber qué hace que sea de color rosa.
Si doy a conocer por qué el agua del lago Hillier es color rosa entonces podré difundir esa información para atraer el turismo a ese lugar.
Quise dar a conocer a mis compañeros la información sobre el lago Hillier para que sepan de este lugar tan maravilloso en el que puedes flotar fácilmente por su alto contenido de sal y que su color rosa hace que te llame la atención.
Realice una presentación en donde les explique la razón por la cual el agua del lago es rosa y les presente una encuesta para ver qué tan atractivo es para ellos y si estarían dispuestos a conocerlo.
Después de haber realizado la encuesta, los resultados que obtuvimos fueron los siguientes:
El 96% de los encuestados quisiera conocer el Lago
El 72% quisiera sentir la sensación de flotar en el Lago
El 100% de los encuestados quisiera sacar agua del Lago Hillier para ver de qué tono es
Después de haber realizado la encuesta, los resultados que obtuvimos fueron los siguientes:
El 96% de los encuestados quisiera conocer el Lago
El 72% quisiera sentir la sensación de flotar en el Lago
El 100% de los encuestados quisiera sacar agua del Lago Hillier para ver de qué tono es
El lago Hillier es rosa por la mezcla de Dunaliella salina y halobacteria que se encuentran en el agua saturada de sal, aunque no se ha confirmado al cien por ciento.
Realicé una encuesta a mis compañeros en donde les preguntaba si les gustaría conocer el lago Hillier y el 96% contestó que sí, el 72% quisiera sentir la sensación de flotar en él y el 100 % tiene curiosidad por sacar agua para ver si es del mismo tono.
De acuerdo a los resultados, el Lago Hillier resulta ser un lugar atractivo para todos los que escuchan hablar de él.
Bibliografía
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https://cienciadesofa.com/2013/07/por-que-es-rosa-el-agua-del-lago-hillier.html
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Meteorología en red (febrero 2020) Lago Hillier consultado el 9 diciembre 2022 en
https://www.meteorologiaenred.com/lago-hillier.html
Xlsemanal (7 mayo 2019) Lago Hillier consultado el 9 diciembre 2022 en
https://www.xlsemanal.com/conocer/naturaleza/20190507/lago-rosa-australia-misterio-lago-hillier.html
Blogging (22 julio 2018) Lago Hillier consultado 9 diciembre 2022 en
https://blogging-techies.com/este-lago-en-australia-es-rosado-este-es-el-por-que/
Colombia naturalista (marzo 2016) Lago Hillier consultado el 9 diciembre 2022 en
https://colombia.inaturalist.org/taxa/154760-Dunaliella-salina
