Las luciérnagas son insectos invertebrados, que dan luz y son brillantes. Son pequeños escarabajos y encontramos un total de 2000 especies de Luciérnagas alrededor del mundo, mismas que se encuentran amenazadas por el uso de pesticidas, la luz artificial y el deterioro de sus hábitats, por lo cual esta investigación pretende ayudar a la conservación de estas especies.
Las luciérnagas son insectos invertebrados, miembros de las familias de los lampíridos. La mayoría de ellas tienen alas lo que les permite distinguirse de otros insectos luminiscentes de la misma familia. Se caracterizan por su capacidad de emitir luz “bioluminiscencia”, muchas se pueden encontrar en pantanos o en las áreas húmedas y boscosas, donde las larvas tienen una fuente de alimento abundante. Con creciente uso de pesticidas, la proliferación de la luz artificial y la falta de hábitats para estos insectos, están llevando a cada vez, a que cada vez se vea un menor número de luciérnagas iluminando los bosques y las áreas rurales.
Conocer el mundo en el cual viven las luciérnagas para poder preservar su vida en nuestro mundo
Me interesó conocer sobre las luciérnagas porque me gusta mucho como se ven en la noche, las he podido ver en la casa de mis abuelos y se ven muy bonitas
Si conocemos cómo viven las luciérnagas podemos preservar su hábitat y generar concientización.
Investigación documental
Las luciérnagas pertenecen a un grupo de insectos llamados coleópteros, que tienen como característica principal que poseen alas duras llamadas élitros, todos los escarabajos pertenecen a este grupo.
Dentro de los coleópteros se encuentran la familia de los lampíridos comúnmente llamadas luciérnagas que son insectos que tienen la capacidad de producir luz, la cual se forma a través de un mecanismo llamado bioluminiscencia.
Se conocen más de 2000 especies de lampíridos en el mundo y estas se encuentran en ambientes cálidos y templados con alta humedad. Los países con mayor número de especies son Brasil y México que concentran el 25% de las especies conocidas en el mundo.
Las luciernagas son insectos pequeños que miden de 10 a 14 mm, su color a simple vista es marron o negro, poseen un exoesqueleto, su cuerpo esta compuesto por cabeza, torax y abdomen. En el caso de los machos, estos cuentan con dos pares de alas, las cuales un par las usan para volar, las hembras solo poseen un par por lo cual no tienen la capacidad de volar.
El proceso de bioluminiscencia que se desarrolla en las luciérnagas, es un mecanismo que sirve como selección sexual. La emisión de luz actúa como método de comunicación, donde tanto los machos como las hembras emiten destellos, parpadeos y brillos estáticos, todos estos combinados con otras reacciones químicas. Estas señales sirven para identificar igualdad de especies, calidad como pareja y otros datos que permiten que el apareamiento se lleve a cabo.
Después del apareamiento las hembras desovan alrededor de 500 huevos sobre el suelo húmedo, estos huevos también tienen una ligera luminiscencia. Después de 4 semanas los huevos eclosionan dando lugar a pequeñas larvas sin alas. Las luciérnagas pasan por un proceso de metamorfosis completo, cabe mencionar que las larvas pueden llegar a vivir hasta 2 años en esta condición antes de convertirse en adultos los cuales pueden llegar a vivir de 2 a 4 meses dependiendo la especie.
En el verano es cuando se puede observar el proceso de apareamiento donde solo los machos emiten su luz.
Las luciérnagas son insectos carnívoros que se alimentan de larvas, gusanos y caracoles pequeños. Para poder alimentarse, las luciérnagas inyectan un veneno a sus presas generando una parálisis y además disuelve sus cuerpos para poderlos consumir. También pueden alimentarse de polen y néctar de plantas.
En las últimas décadas se ha observado una disminución en las poblaciones de luciérnagas alrededor del mundo, lo que ha llevado a poner en riesgo la supervivencia de estos insectos.
Se han identificado las siguientes amenazas a la supervivencia de las luciérnagas.
Fragmentación y pérdida de hábitats
Esta amenaza es la más grave de todas y se presenta por la urbanización de las zonas rurales, la industrialización y la intensificación agrícola debido al uso de pesticidas y el cultivo de plantas para alimentación animal, las cuales afectan los hábitats de las luciérnagas
Luz artificial nocturna
La luz artificial nocturna es la segunda amenaza más importante para las luciernagas, la cual incluye la iluminación directa de áreas (alumbrado publico, anuncios comerciales, luces de emergencia, etc), además de lo que se llama resplandor nocturno que es un resplandor difuso del cielo en las noches que es provocado por la luz artificial. Estos fenómenos interfieren directamente en el proceso de apareamiento de las luciérnagas, debido a la contaminación lumínica.
Contaminación del agua y el suelo
La contaminación del agua y el suelo también afecta a la supervivencia de las luciérnagas, ya que los suelos y el agua usado para actividades agrícolas se contaminan con pesticidas que afectan tanto a las larvas como a los adultos. También la contaminación del agua y el suelo perjudican a las presas de las luciérnagas haciéndolas menos disponibles y generando la disminución de la población de luciérnagas.
Actividades humanas.
En zonas donde existe presencia de luciérnagas, se ha presentado un fenómeno de turismo de luciérnagas que si no se hace de manera controlada puede dañar al hábitat de estos insectos
Para poder preservar a las luciérnagas se deben tomar acciones que influyen en los siguientes puntos
Preservación de los hábitats.- Es necesario investigar los hábitats de las diferentes especies de luciérnagas para detectar qué factores influyen en su preservación.
Disminución de la contaminación lumínica.- Se requieren medidas que disminuyan la contaminación lumínica en los hábitats de las luciérnagas.
Reducción del uso de pesticidas.- Para conservar las luciérnagas y otros insectos importantes, se requiere usar de manera responsable los insecticidas en especial los que se usan para eliminar insectos en jardines y parques.
Desarrollo de turismo sustentable.- Para evitar que el turismo afecte a la supervivencia de las luciérnagas se deben generar prácticas sustentables que eviten la degradación de los hábitats.
Después de haber realizado la investigación nos dimos cuenta que las luciérnagas son insectos muy importantes dentro de sus hábitats, su alimentación y reproducción está directamente relacionado con la salud de sus ambientes.
Como pudimos ver muchas actividades humanas ponen en riesgo la preservación de estos insectos, por lo cual se deben realizar medidas que disminuyan estas amenazas.
Las luciérnagas son insectos que la naturaleza les ha dado una característica única, la cual es generar luz propia, sin embargo, las actividades humanas han afectado severamente a las luciérnagas. Por lo que se requiere un esfuerzo de todos para que sigan estos insectos iluminando el cielo nocturno de bosques y selvas.
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