Las hormigas son insectos conocidos por todos, los vemos en las casas, jardines y el campo, por lo que se desarrollan en una gran variedad de hábitats y tienen una gran diversidad de hábitos alimenticios. En los hormigueros se encuentran tres tipos de individuos o castas, la primera es la Reina, la segunda son las obreras y los soldados, la tercera son los machos.
Las hormigas tienen un papel importante en los ecosistemas ya que realizan el transporte de nutrientes, la descomposición de la materia orgánica o la dispersión de las semillas, airean el suelo con sus hormigueros y lo enriquecen con nitrógeno y minerales. Las hormigas también depredan otros organismos, normalmente invertebrados e incluso carroña. Además, son la fuente de alimento de un gran número de anfibios, aves, mamíferos, etc.
En la investigación de campo se validó que en la casa, se consideran como plagas ya que están sobre los alimentos que se dejan descubiertos, en el jardín y en el campo contribuyen a la aeración del suelo, a descomponer materiales como hojas e insectos que ayudan como nutrientes a las mismas plantas. Realizamos pruebas en los hormigueros para ver los tipos de individuos que habitan el hormiguero y viendo las funciones que desempeñan, principalmente las obreras y los soldados.
Siempre vemos a las hormigas como una plaga que solo daña en el lugar en donde están y no vemos que antes de ser una plaga son insectos que tienen gran importancia ecológica en su hábitat.
Las hormigas son insectos muy comunes y conocidos por todos, ya que se encuentran en contacto directo con nosotros. Son visitantes y habitantes frecuentes en las casas, en los jardines y también en el campo; tanto en zonas agrícolas como en ecosistemas conservados, y pueden encontrarse desde las montañas, hasta las costas. Además, se han adaptado a vivir tanto en el suelo, como en diferentes partes de los árboles. De hecho, una característica que las hace tan diversas y exitosas, es que se desarrollan en una gran variedad de hábitats, y tienen una gran diversidad de hábitos alimenticios. Dentro de su amplia gama de comportamientos para la explotación de los recursos podemos encontrar especies que solo se alimentan de semillas, o aquellas que consumen exclusivamente hongos que ellas mismas cultivan, también están las depredadoras, que se encargan de cazar a sus presas, y las especies omnívoras que consumen cualquier tipo de alimento.
Hasta ahora se han descrito cerca de 14,000 especies en todo el mundo, pero se estima que puede haber hasta 30,000 especies. En México se conocen alrededor de 1000 especies, pero aún quedan sitios inexplorados. Cabe destacar que México cuenta con el 8% de especies de hormigas del mundo, que se distribuyen en todo el país.
Éstos insectos pertenecen a la familia Formicidae que se encuentra dentro del orden Hymenoptera, en donde están también las abejas y las avispas. Una de sus características principales es que todas las especies son eusociales; es decir, que viven en sociedades de pocos o miles de individuos en donde existe la repartición de labores. En las colonias u hormigueros se encuentran tres tipos de individuos también llamados castas, que tienen diferentes funciones. La reina, que en una colonia puede ser una o varias, se encarga exclusivamente de poner huevos para dar origen a nuevos individuos. En la segunda casta se encuentran las obreras, conformadas por hembras estériles quienes se encargan de la mayoría de las labores de la colonia, como por ejemplo, la búsqueda de alimento, construcción, el cuidado de las larvas, la limpieza y el mantenimiento de la colonia. Incluso, la morfología de las obreras puede llegar a variar en algunas especies de acuerdo a las funciones que desempeñan, como en el caso de los soldados, que son hormigas obreras más grandes y robustas, que están especializadas en la defensa de la colonia. La tercera casta es la de los machos, quienes actúan exclusivamente como reproductores, y por lo general su vida es corta.
En sus sociedades existe la división del trabajo, se comunican entre sí y resuelven problemas complejos. También se ha observado cómo las hormigas enseñan unas a otras sus tareas correspondientes.
Muchas especies son nómadas y otra de sus peculiaridades es que incluso se dividen el sueño, mientras que las hormigas reinas duermen unas 9 horas al día e incluso podrían soñar, las obreras tienen unas 250 siestas al día de un minuto, lo que en total suma casi 5 horas al día.
La colonización de nuevos sitios y de nuevos hormigueros inicia cuando las hormigas reproductoras (hembras y machos con alas) realizan el vuelo nupcial, en donde las futuras reinas y los machos, se reproducen con individuos de otras colonias. Una vez que la nueva reina es fecundada, pierde sus alas y busca un sitio adecuado para iniciar una colonia.
Debido a su diversidad, biomasa y a las actividades que desempeñan en los distintos ambientes en los que habitan, se les considera organismos de gran importancia ecológica. Las hormigas contribuyen en la aeración del suelo y a la incorporación de nutrientes al mismo, en la dispersión de semillas, en la descomposición de la materia orgánica, e incluso en la polinización de algunas plantas. Todas estas actividades son de gran relevancia para la agricultura, pues influye en la fertilidad de los suelos y en la reproducción de las plantas.
Así como las hormigas juegan un papel ecológico importante en los ecosistemas, la modificación de los mismos por parte del humano, tiene un efecto en el comportamiento de algunas especies. Estas alteraciones pueden provocar que aumente el número de individuos de una especie de hormiga en particular, llegando a dominar en el paisaje, ya sea debido a la baja competencia, la ausencia de depredadores o a la mayor cantidad de recursos disponibles. También sucede que éstos ambientes pueden ser colonizados por especies exóticas con comportamientos más agresivos y en algunos casos, destructivos. Esto es más frecuente en especies con hábitos generalistas, lo que les permite aprovechar la mayor cantidad de los recursos a su disposición. Así, algunas especies de hormigas pueden ser perjudiciales para las personas, e incluso considerarse plagas, puesto que ocasionan grandes daños a los cultivos.
Para el entomólogo José Manuel Vidal, las hormigas son quizá tan importantes como las abejas para la preservación de los ecosistemas. Este especialista dice que “de no ser por ella quizá no estaríamos aquí”. Este científico comento que Las hormigas son ingenieras de los ecosistemas.
Entender la importancia que tienen las hormigas en nuestro ecosistema.
Elegí este tema porque me gustan los insectos y quiero mostrar que las hormigas no solo son plagas si no que son importantes en nuestro ecosistema.
Si doy a conocer la importancia de las hormigas en el ecosistema entonces no las matarán estando en su hábitat y no solo las verán como una plaga.
– Investigación documental.
Se realizó investigación en libros, revistas, internet y videos para recabar toda la información sobre que se describió en los antecedentes.
– Investigación de campo.
Se realizó investigación de campo visitando casas, jardines, el bosque y el campo para descubrir hormigueros y ver el trabajo de las hormigas.
Se descubrió lo siguiente:
En la casa, se consideran como plagas ya que están sobre los alimentos que se dejan descubiertos, como son las frutas, galletas, frituras, etc…
Aquí lo importante es cubrir todos los alimentos y tener mucha higiene para evitar que las hormigas entren a la casa, así como tener nuestras bolsas de basura bien cerradas.
En el jardín, son hormigueros muy pequeños donde solo se veía a las hormigas llevando trozos de hojas y pedazos de insectos a su hormiguero
Aquí las hormigas contribuyen a la aeración del suelo, a descomponer materiales como hojas e insectos que ayudan como nutrientes a las mismas plantas.
– Investigación experimental.
En el bosque o campo, descubrí varios hormigueros en un mismo terreno, donde los hormigueros y las hormigas eran más grandes.
Realice varias dinámicas para ver el trabajo y comportamiento de las hormigas.
En uno de los hormigueros vi como trasladaban trozos de hojas y pasto a su hormiguero.
En otro hormiguero acerque más trozos de hojas y pasto y también la emperezaron a recolectar.
En otro hormiguero donde casi no había muchas hormigas fuera del hormiguero, coloque un palito en la entrada del hormiguero y en ese momento salieron varias hormigas que son las que cuidan el hormiguero, llamadas también soldados, me di cuenta que solo salieron ellas porque estuvieron únicamente sobre el palito y a su alrededor y aunque acerque trozos de hojas y pasto no hicieron nada para meterlas al hormiguero, solo estaban cuidando el hormiguero.
Al acercar más trozos de hojas, pasto y flores salieron las hormigas obreras que fueron las que iniciaron con el traslado de los trozos de hojas al hormiguero.
Los beneficios que podemos ver aquí también es la aeración del suelo y a la incorporación de nutrientes al mismo, también en la dispersión de semillas, en la descomposición de la materia orgánica, e incluso en la polinización de algunas plantas
Resultados de la investigación de campo.
Se realizó una investigación de campo para validar el resultado
A las personas les falta tener más información y conocimiento de las hormigas para saber lo importante que son en nuestro ecosistema.
Las hormigas son importantes para nuestro ecosistema y hay que respetarlas en su hábitat para que hagan su labor.
Es importante compartir esta información para que todas las personas las respeten y sigan trabajando por nuestro ecosistema.
Libro Insectopedia.
Autores: Daniel Aguilera Olivares, Itza Maturana.
Editorial Amanuta
https://www.gob.mx – Importancia de las hormigas en los agroecosistemas.
https://www.ecologiaverde.com – La importancia de las hormigas
https://www.chapultepec.org.mx/ – ¿Por qué es tan importante la existencia de las hormigas para los humanos?
https://microservices.es – Beneficios de las hormigas en el ecosistema.
https://www.restauraciondeecosistemas.com – ¿Por qué es importante las hormigas en los ecosistemas?
